Fiche d'identité des Côtes-du-Roussillon ?

Pas moins de treize appellations sont regroupées au sein du Conseil interprofessionnel des vins du Roussillon. Parmi elles, les AOP des Côtes-du-Roussillon et Côtes-du-Roussillon villages, qui ont su sublimer leurs productions jusqu'à obtenir d'excellents millésimes depuis une vingtaine d'années. Autre atout, tous les goûts sont dans les vins du Roussillon.

Les AOP de la région

Entouré par la mer, les Pyrénées et les montagnes de Corbières, le vignoble du Roussillon s'épanouit dans la région au climat le plus chaud de France. Après avoir abandonné les "gros rouges", les viticulteurs de la région produisent désormais des vins rouges, blancs et rosés de qualité, généreux et corpulents, regroupés sous deux appellations d'origine contrôlée créées en 1977 : l'AOC Côtes-du-Roussillon et l'AOC Côtes-du-Roussillon villages, devenus depuis AOP ou Appellation d'Origine Protégée. Les vins doux naturels de Rivesaltes, Banyuls et Maury, six vins de pays et la petite AOP Collioure complètent le paysage viticole de cette région.

Les Côtes-du-Roussillon

Les Côtes-du-Roussillon regroupent 118 communes au sud du département des Pyrénées-Orientales. La production se fait en rouges, mais également en blancs et en rosés. L'amélioration progressive de l'encépagement, aujourd'hui composé majoritairement de Syrah et de Mourvèdre auxquels sont associés le Grenache, le Cinsaut et le Carignan, a amené les producteurs à proposer des vins ronds, aux tanins souples, en rouge et en rosé. Les rouges sont définis comme "charnus, fruités et épicés", les rosés réputés pour leurs arômes frais entre fruits rouges et notes florales. Pour les blancs, le Maccabéo et le Tourbat donnent des vins de qualité correcte sur des notes d'agrumes. Le vignoble des Côtes-du-Roussillon s'étend sur 5 329 hectares auxquels on rajoutera les 46 hectares de l'AOP Côtes-du-Roussillon les Aspres, dont les vins rouges s'avèrent être des vins de garde, au contraire du reste de l'appellation.

Les Côtes-du-Roussillon villages

De son côté, l'AOP Côtes-du-Roussillon villages regroupe 32 communes au nord des Pyrénées-Orientales et quelques 1312 hectares de vignobles. Les vins, exclusivement des rouges, puissants, sont assemblés avec au minimum deux cépages parmi le Grenache noir, le Syrah, le Mourvèdre, le Carignan noir et le Lladoner Pelut. Le rendement est limité à 45hl par ha (50hl par ha pour les Côtes-du-Roussillon). Quatre villages ont par ailleurs, du fait de l'originalité de leurs crus, été autorisés à mentionner leur nom sur l'étiquette : Caramany (217ha), Lesquerde (58ha), Latour de France (85ha) et plus récemment Tautavel (301ha). Si les deux premiers sont à consommer jeunes, les deux derniers sont considérés comme des vins de garde.