Le tourisme hivernal en Pologne

Pour tous les amateurs de glisse, la Pologne est une destination de premier choix. En effet, le pays regorge de stations de ski de taille humaine, et l'offre touristique continue à se multiplier dans les zones montagneuses, au Sud, mais aussi dans des zones moins escarpées, au Nord et à l'Est.

L'altitude moyenne des massifs montagneux polonais est sensiblement plus faible que celle qui peut être mesurée au sein de l'arc alpin. Ici, il n'y a pas de sommets au-delà de 2500m. Cependant, l'abondance de neige assure, durant les mois d'hiver, une pratique des différents sports de glisse dans des conditions optimales (ski de descente et snowboard au premier chef). Le tourisme d'hiver se concentre essentiellement autour des principaux massifs que sont les Sudètes, à l'extrême Sud-Ouest de la Pologne, les Carpates, plus à l'Est, et de façon plus modeste, les Monts Sainte-Croix, autour de la ville de Kielce. Les Sudètes Les Sudètes regroupent quatre stations de ski majeures : Karpacz, Szklarska Poreba, Zieleniec et Rzeczka. Elles offrent des conditions naturelles idéales à la pratique du ski alpin, comprenant des dizaines de kilomètres de pistes aux difficultés variées, ainsi que de multiples sentiers aménagés pour les amateurs de ski de fond. Les Carpates Les Carpates comprennent également plusieurs sites de grande renommée. Parmi eux, Zakopane, située dans une cuvette, qui fait office de capitale des sports d'hiver de la Pologne. La ville était d'ailleurs candidate pour organiser les JO d'hiver de 2006, qui se sont finalement déroulés à Turin. La station, également ville de cure, attire 3 millions de touristes chaque année, ce qui la place au 3e rang national, derrière Varsovie et Cracovie. D'autres stations, comme Ustron, Bielsko-Biala, Szczyrk (plus grande station de sports d'hiver du pays du point de vue du nombre de pistes), Wisla, Brenna, Male Ciche, Poronin, Krynica-Zdroj, ou Ustrzyki Dolne, plus à l'Est, méritent aussi le détour. Les Monts Sainte-Croix
Les Monts Sainte-Croix culminent à 612m d'altitude. Formés au Paléozoïque (il y a 650 millions d'années), ils représentent les plus vieilles montagnes polonaises. Durant la période hivernale, les pentes se transforment en stations de ski, lesquelles sont regroupées majoritairement à proximité de la ville de Kielce.