Patricia Russo : biographie

Née le 12 juin 1952 à Trenton (New Jersey), Patricia Russo est diplômée de l'université de Georgetown (sciences politiques et histoire). Elle a été dirigeante du groupe Alcatel-Lucent d'avril 2006 en fin 2008 avant d'être remplacée par Ben Verwaayen.

Parcours professionnel

A l'issue de ses études, Patricia Russo rejoint IBM au sein du service vente et marketing pendant huit années au cours desquelles elle deviendra responsable marketing. En 1981, elle quitte IBM et intègre AT&T, société de télécommunications, et gravit tous les échelons jusqu'à devenir présidente de l'unité "business communications systems" en 1992. En 1996, le groupe AT&T confie la fabrication des équipements de télécommunication à Lucent, une structure nouvellement créée. Favorable à cette scission, Patricia Russo intègre alors la société Lucent au sein de laquelle elle travaillera jusqu'en 2000 avant de rejoindre le groupe Kodak. Alors confrontée à une lourde crise financière, la société Lucent décide de rappeler Patricia Russo en 2002 qui devient dirigeant du groupe. Elle entame des suppressions de postes drastiques (115000), ce qui lui vaudra le surnom de "Kamikaze Pat". Le 1er décembre 2006, la fusion entre les groupes Alcatel et Lucent est annoncée. Patricia Russo éclipse alors l'un des dirigeants historiques d'Alcatel, Serge Tchuruk et devient Directrice Générale du groupe Alcatel-Lucent. Serge Tchuruk accède au poste de dirigeant du conseil de surveillance. Cette fusion est un échec cuisant. En 2007, le groupe annonce de nombreuses suppressions d'emploi (12500 emplois sur 79000), ce qui engendrera un important conflit social. Face à cet échec Patricia Russo et Serge Tchuruk démissionnent. Depuis janvier 2011, Patricia Russo est membre du conseil d'administration de Hewlett-Packard.

Une des femmes les plus puissantes du monde

En 2004, selon le magazine Forbes, Patricia Russo est considérée comme la 56ème femme la plus puissante du monde. En 2005 elle est 13ème, en 2006, 25ème et en 2007, 10ème. En 2006, malgré sa 25ème place au niveau global, Patricia Russo est néanmoins classée comme étant la femme la plus puissante du monde hors Etats-Unis. Elle dirige en effet Alcatel-Lucent, un des groupes les plus importants au monde en terme d'effectifs (79000 salariés) et de chiffre d'affaires (21 millions d'euros). Son salaire était par ailleurs le plus élevé parmi les dirigeants du CAC 40.