Le charbon

Nombreux sont ceux qui pensent que le charbon est une énergie dépassée mais contrairement à son image dans le monde européen, le charbon est une énergie gardant toute sa vigueur (production mondiale a augmenté de 36% depuis 1980). Ceci est dû à sa bonne répartition dans le monde et donc son équilibre géopolitique.

Ses défauts sont son coût de production et de transport élevé. C’est de plus l’énergie la plus polluante, ce qui pose d’ailleurs problème car il joue un rôle important dans la production d’électricité, aux US et en Chine notamment. Il y a une transformation de la géographie charbonnière mondiale car : - Les mines à ciel ouvert sont plus rentables (US, Australie). - Le retrait européen de la consommation a renforcé celle des pays producteurs et de nouveaux pays, surtout asiatiques. - 5 états réalisent 75% des importations (Australie, US, Afrique du Sud, Indonésie et Canada) et 3 pôles importateurs se distinguent (Japon, reste de l’Asie et Europe). - Il y a enfin des mutations structurelles dans la vente et la production : les compagnies pétrolières se retirent au profit des compagnies minières, il y a une intégration verticale des gros utilisateurs (comme les sidérurgistes) et il y a une forte concentration des producteurs et de vendeurs.