John Mctiernan : biographie

Réalisateur iconique de films d’action, John McTiernan reste cependant désespérément inconnu du grand public. Pourtant, il a signé quelques-uns des films les plus marquants des années 80-90, combinant une efficacité indéniable à une réalisation élégante et travaillée. De Nomades à Basic, retour sur une carrière emplie de grands films.

Débuts pétaradants

New-yorkais de naissance, John McTiernan fait ses premiers pas derrière la caméra avec Nomades en 1986, un thriller surnaturel urbain où il dirige Pierce Brosnan. Néanmoins, c’est avec Predator en 1987 et Schwarzenegger que le réalisateur se fait vraiment remarquer : film d’action basique, Predator est transcendé par un travail de caméra et une gestion de l’espace exemplaires, qui donnent vie à la jungle où se déroule le récit. L’année suivante, McTiernan continue sur sa lancée en réalisant Die Hard : piège de cristal en1988 avec Bruce Willis. Là aussi, un film marquant, qui influence des générations d’apprentis réalisateurs.

Succès mitigé

La décennie suivante est un peu moins glorieuse pour McTiernan, qui enchaîne alors réussites et échecs. Il réalise À la poursuite d’octobre Rouge en 1990 avec Sean Connery, un succès financier ne convainquant pas les critiques, puis enchaîne avec Medicine Man en 1992, toujours avec Connery, qui ne séduit pas vraiment. McTiernan retrouve alors Arnold Schwarzenegger pour Last Action Hero en 1993, s'attire de films d’action qui fait un flop au box-office. Le réalisateur continue son retour aux sources en 1995 avec Die Hard 3 : une journée en enfer. Le film est un succès financier, mais son accueil critique est à nouveau très mitigé.

Déchéance

En 1999, McTiernan réalise le Treizième guerrier, fresque historique à la lisière du surnaturel, confrontant Antonio Banderas et un groupe de Vikings à des créatures étranges et meurtrières. Épique, la production est cependant un désastre sur de nombreux plans, McTiernan est renvoyé à mi-tournage par Michael Crichton, le producteur, qui prend sa place derrière la caméra, réécrit une partie du script, et change de compositeur. Le résultat final, bâtard est un flop financier. McTiernan, néanmoins, sort en parallèle l’Affaire Thomas Crown, remake du film de 1968, où il retrouve Pierce Brosnan : un thriller élégant et romantique, succès au box-office et pour les critiques. En 2002, McTiernan continue sur sa lancée et tourne le remake de Rollerball à la production tout aussi troublée que celle du Treizième Guerrier : un flop. Enfin, en 2003, le réalisateur tourne Basic, thriller militaire avec John Travolta et Samuel Jackson, sorti dans l’indifférence générale. Depuis, McTiernan est aux abonnés absents, pris depuis 2006 dans une affaire judiciaire d’écoutes illégales, où il s'est vu condamné à un an de prison.