Les procédures à suivre pour acheter une entreprise

Vous caressez le projet de racheter une entreprise. C'est une très bonne idée, mais encore faut-il s'entourer de multiples précautions pour ne pas être abusé par un cédant indélicat. Voici l'essentiel des procédures à suivre.

Première étape La première étape consiste à demander au cédant les raisons précises pour lesquelles il souhaite vendre son affaire et de ne pas se contenter d'une simple réponse selon laquelle il souhaite changer d'activité. En effet, il s'agit souvent d'un prétexte fallacieux destiné à dissimuler la situation médiocre de l'entreprise, ce qui est fréquemment le cas quand le cédant n'est pas sur le point de prendre sa retraite. Deuxième étape Si tout est clair, exigez et étudiez avec soin tous les documents suivants : - Les bilans et comptes annuels certifiés des cinq derniers exercices. - Les carnets de commandes du dernier exercice et de toute la période écoulée depuis le début de l'exercice en cours (ceci permet de vérifier si l'activité de l'entreprise progresse ou si elle se dégrade). - Tous les relevés bancaires de toute la période écoulée depuis le début de l'année en cours et de l'exercice précédent. Ceci, afin de vérifier l'absence d'incident de paiement ainsi que l'évolution des intérêts payés sur les découverts. S’ils s'accroissent plus vite que le chiffre d'affaires, ceci révèle une dégradation de la trésorerie. - Les bons de commande signés par les clients, les factures qui leur ont été adressées, ains que les bordereaux de remise d'effets à l'escompte. En recoupant ces documents, on vérifie que les traites remises à l'escompte correspondent bien à des paiements de factures et qu'il ne s'agit pas de traites de complaisance. Il faut particulièrement se méfier de cette pratique qui consiste à faire escompter par la banque des traites signées par des personnes qui ne doivent en réalité aucune somme à l'entreprise, laquelle est alors proche de la faillite. - Les documents délivrés par le fisc ainsi que par les organismes sociaux et attestant que l'entreprise est à jour vis-à-vis de ces organismes. - Les correspondances échangées avec les banques. Troisième étape Il faut demander à son expert-comptable de faire lui-même une évaluation de l'entreprise et comparer le montant qu'il fixe avec le prix réclamé par le cédant. Quatrième étape Il faut préparer le rachat en se faisant aider par un avocat compétent pour la rédaction de l'acte d'achat qui devra inclure toutes les clauses vous apportant des garanties suffisantes.