Biographie de Nancy Cunard

Nancy Cunard est devenue, de par son modernisme, sa franchise et son caractère révolutionnaire, un symbole-clé de la période charnière des années d'entre guerres. Militante convaincue contre le racisme, anarchiste, mais aussi poète et éditrice, son nom est resté gravé comme celui d'un personnage un peu déjanté, mais aussi comme symbole de la liberté d'expression. Voici son incroyable histoire.

La libération des valeurs familiales

Son enfance Nancy Cunard est née le 10 mars 1896 dans la classe supérieure anglaise. Son père, Sir Bache Cunard, est l'héritier des lignes de bateaux Cunard Line, tandis que sa mère, Maud Alice Burke était une riche héritière américaine. L'enfance de Nancy se passa dans le Leicestershire, dans la campagne anglaise entre parties de polo et chasse au renard. Lorsque ses parents se séparèrent, en 1910, Nancy vécut avec sa mère à Londres, où celle-ci s'entoura de la bonne société londonienne : artistes, poètes, hommes politiques... Paris Nancy se maria pendant la Première Guerre mondiale avec le joueur de cricket Sydney Fairbairn. Le mariage tint néanmoins deux ans. L'amant de Nancy, Peter Broughton-Adderley, mourut au combat un mois avant l'armistice, et beaucoup prétendirent que Nancy ne se remit jamais de ce terrible choc. En 1920, elle arriva à Paris et se lia d'amitié avec Roger Dévigne et avec d'autres auteurs du courant moderniste, surréaliste et dadaïste. Il fut supposé que sa dépendance à l'alcool et à d'autres drogues lui firent couper les ponts définitivement avec sa famille.

Le radicalisme de Nancy

The Hours Press En 1928, la fortune relative de Nancy lui permit de créer "The Hours Press", une maison d'édition libre. Beaucoup d'auteurs ont été découverts : Samuel Beckett, Ezra pound... C'est également à cette époque qu'elle commença une relation amoureuse avec Henry Crowder, un pianiste de jazz afro-américain. En 1931, elle publia un pamphlet politique sur la discrimination raciale et les droits civils des Noirs aux États-Unis, s'attaquant en particulier aux attitudes racistes de certains, notamment sa propre mère. Grandeur et décadence Durant les années 1930, Nancy Cunard prit parti contre le fascisme, à l'époque de l'annexion de l'Éthiopie par Mussolini, ou de la guerre d'Espagne. Elle contribua également à l'aide humanitaire des réfugiés, mais sa mauvaise santé l'obligea à rentrer à Paris. Elle fut internée en hôpital psychiatrique à cause de l'alcoolisme, de la pauvreté, mais aussi d'une mauvaise hygiène de vie, et mourut à l'hôpital Cochin le 17 mars 1965.