Je lisais récemment l’ouvrage de Anne-Marie Thiesse sur l’histoire de la construction des identités nationales en Europe, et m’interrogeais notamment sur le principe politique de « une langue, une nation ». Une évidence, nous semble-t-il aujourd’hui, mais comment diffuser une langue sans un support, une écriture accessible à tous ? S

Le Baron Dominique Vivant Denon, Robert Lefèvre, 1808 L'aimable M. Denon, ainsi Stendhal appelait cette figure historique méconnue, aventurier & artiste, créateur du musée du Louvre, enfant de son siècle. Dominique Vivant Denon (1747-1825) reste un personnage d'exception, au même titre qu'un Casanova, qu'un Cagliostro, qu'un Sade. Il est rar

Sans doute conduit à l'état ecclésiastique plus par son statut de cadet de la famille que par choix personnel Gabriel-Charles de Lattaignant a cultivé sa vie durant le paradoxe de ses fonctions religieuses et de ses expressions de libertins. Sa réputation lui vint de ses vers et de ses airs largement repris par ses pairs, qui le firent reconna

Notre système d’écriture est-il trop limité ? Depuis l’invention de l’alphabet, tous les mots s’écrivent avec 26 lettres et les textes s’articulent au moyen des signes qui le ponctue : point, virgule… Cependant, beaucoup estiment que cet attirail millénaire est encore insuffisant pour bien écrire ! Comment supprimer l’équivoque

Opera House, Paris, France ca. 1890-1900 Une visite privilégiée de l'Opéra Garnier m'a conduit l'année dernière jusque dans ses souterrains les plus profonds. Un mur, une porte couverte de poussière fermée par un lourd cadenas… et notre guide érudit nous relate l'histoire fascinante de la chambre scellée de l'Opéra, conçue par ceux qui

Image tirée du film « La papesse Jeanne » (2009), de Sönke Wortmann Au Moyen-Age il y eut, paraît-il, une « papesse Jeanne » ; une femme qui cacha son sexe et s’éleva parmi les rangs de l’Église, devint un cardinal et fut élue pape. A travers l’histoire de la Papesse Jeanne, nous touchons pour certains au mythe, un symbole fémini

Sophie de Bohême, princesse-électrice de Hanovre par Gerard van Honthorst Après la première lettre de la Duchesse d'Orléans, lançant une sorte de défi épistolaire à sa tante Sophie de Bohème, l'Electrice du Hanovre, celle-ci riposte de la même encre. Voici le résultat de cette sorte de gageure.Un des intérêts de ces lettres est bien s

Pour l'âme, il n'existe ni cachot, ni prison qui la retiennent, car seuls l'emprisonnent ceux qu'elle s'invente elle-même. (Sor Juana Inés de la Cruz) Imaginez... Nous sommes en Nouvelle-Espagne, c'est-à-dire au Mexique, au milieu du 17e siècle, sous l'administration du vice-roi Don Antonio Sebastián de Toledo, marquis de Mancera. Voici qu'ap

Portrait de Élisabeth-Charlotte de Bavière, artiste inconnu J'avais envie de vous présenter ce surprenant extrait de la correspondance de Madame la Duchesse d'Orléans (Charlotte-Élisabeth de Bavière), belle-soeur de Louis XIV. La destinataire de la lettre ci-dessous, sorte de défi épistolaire, est sa tante l'Electrice du Hanovre, Sophie de

Ordres, coteries, sociétés, clubs... Ils évoquent des salles lambrissées, où de vieux messieurs fument le cigare dans la quiétude d'un cercle privé. L'accès restreint est synonyme de tranquillité et de la communauté d'intérêts ou de rangs qui les unissent : les clubs de cigares, de bridge, d'échecs... Quelque soit leur nom, ces réunio