Tout savoir sur les pyramides d'Égypte en 10 points

Toute personne ayant visité le nord de l'Égypte a été frappée par les pyramides colossales que les Égyptiens ont construites pour accueillir leurs rois dans leur dernière demeure. Dès le IIIe millénaire, ils se lancent dans la construction de ces monuments, aujourd'hui devenus le symbole de ce peuple antique de la vallée du Nil.

Architecture des pyramides égyptiennes

1) La première pyramide est celle de Djoser. Elle a été construite en cinq étapes, à partir d'un mastaba, qui était alors la forme courante des tombes des nobles égyptiens. Elle est composée de six degrés. 2) À partir de la Ve dynastie (pyramide d'Ounas, Saqqara), le texte des pyramides est gravé sur les parois intérieures, pour guider l'âme du roi et lui assurer l'éternité. 3) En plus de la tombe du roi, il existe différents types de pyramides. Les pyramides satellites doivent accueillir l'âme du roi à partir du règne de Snéfrou. Il y a aussi des pyramides pour certaines reines à partir de l'époque de Khéops. Snéfrou et son fils Houni ont aussi fait construire des pyramides-cénotaphes. 4) Les pyramides sont construites le plus souvent sur des éperons rocheux, ce qui limite la quantité de pierre et le temps nécessaire pour les achever. 5) Il n'existait pas de pièges à l'intérieur des pyramides, pour dissuader les pillards. Il n'y a que quelques protections symboliques, telles que quelques blocs qui entravaient la descenderie, mais qui n'ont pas empêché les voleurs d'entrer. 6) À l'exception de la pyramide de Khéops, à Giza, les appartements funéraires se trouvaient toujours sous la pyramide ou au niveau du sol, et non à l'intérieur de la structure bâtie. Ils étaient accessibles par une descenderie.

Datation des pyramides

7) Des pyramides sont bâties pendant l'Ancien Empire, qui correspond au IIIe millénaire av. J.-C. (à partir de la IIIe dynastie, règne de Djoser, jusqu'à la VIIIe dynastie) et pendant le Moyen Empire, au début du IIe millénaire av. J.-C. (pendant les XIIe et XIIIe dynasties). 8) Pendant la Basse Époque, les pharaons noirs (XXVe dynastie) ont aussi fait élever des pyramides, dans des nécropoles aujourd'hui situées au Soudan.

Les pharaons et leur pyramide

9) La vie dans l'au-delà était très importante dans l'Égypte ancienne. C'est pour cette raison que l'une des premières décisions d'un pharaon, lors de son accession au trône, était de choisir l'emplacement de sa tombe et de commencer les travaux de sa construction. 10) Le pharaon qui a construit le plus de pyramides est Snéfrou, le père de Khéops. Il en a fait édifier cinq au total, trois grandes et deux petites : - la pyramide rouge, - la pyramide coudée et la pyramide satellite de Dachour, - la pyramide à tranches de Meidoum, - et une pyramide cénotaphe à Seila dans le Fayoum).