Quelles sont les dix meilleures performances sur le circuit des 24 Heures du Mans

Créées par l’Automobile Club de l’Ouest au début des années 20, à un époque où les courses de type Grand Prix dominent, les "24 h du Mans" se voulaient une alternative d’un genre différent. Course d’endurance et de relais sur le site du Mans, elle s’étend sur 24 heures complètes, et a acquis, depuis sa création, une renommée mondiale.

L'origine

En 1923, se tient la première édition des 24 heures du Mans, sur le Circuit de la Sarthe. Depuis, la compétition prend place annuellement, en juin, et a donné naissance à bon nombre de records, ainsi qu’à des courses parallèles, dont une version pour moto se tenant sur le circuit Bugatti du Mans.

La course en dix performances

Derniers vainqueurs de la course (en 2010), et détenteurs du record de distance (avec 5410,71km), les pilotes Audi : - Romain Dumas.
- Rimo Bernhard.
- Mike Rockenfeller. Détiennent, par ailleurs, le record du plus grand nombre de tours (397), à égalité avec Helmut Marko et Gijs van Lennep, pilotes Porsche de 1971 (qui ne comptabilisent cependant que 5335,313km). - Dumas.
- Bernhard.
- Rockenfeller. Détiennent ainsi le record de la vitesse moyenne sur le circuit (225,446km/h), juste devant l’équipe Martini Racing Team (1971 - 222,304km/h) Silk Cut Jaguar (1988 - 221,665km/h) et Sauber Mercedes (1989 - 219,990km/h). Autre pilote Audi, le danois Tom Kristensen, détenteur, quant à lui, d’un double record : celui du plus grand nombre de victoires (8), ainsi que le plus grand nombre de victoire consécutives (6, de 2000 à 2005). Audi n’arrive, cependant, qu’en deuxième place du classement constructeur, à égalité avec Ferrari (9 victoires), et loin derrière Porsche, qui domine la course avec 16 victoires. Le classement des victoires consécutives est plus serré. Si Porsche domine à nouveau, avec 7 victoires (1981 à 1987), Ferrari et Audi le talonnent, avec respectivement six victoires (1960 à 1965) et cinq (2004 à 2008). Si la France peut être fière de compter parmi les siens le pilote avec le plus grand nombre de participations aux 24 Heures du Mans (Henri Pescalrolo, avec 33 participations et quatre victoires), nous n’arrivons que deuxième au classement des gagnants de la course, derrière l’Angleterre, qui cumule 40 victoires totales (38 pour la France), dont 29 grâce à des pilotes britanniques (seuls 27 pilotes français ont remporté la course).