Qui était le plus gros crocodile ayant jamais existé?

Deinosuchus et Sarcosuchus figurent parmi les plus grands crocodiles ayant jamais existé. Durant des années, les chercheurs ont tenté de découvrir laquelle des deux espèces, aujourd'hui disparues, était la plus grande.

- Deinosuchus (crocodile terrible), parfois nommé Phobosuchus (crocodile terrifiant) est une espèce de crocodile ayant vécu au Crétacé inférieur, c'est-à-dire il y a environ 75 millions d'années. Ce grand crocodile devait pouvoir atteindre jusqu'à 15m de long, et était jusqu'à cinq fois plus gros qu'un grand crocodile actuel. En plus de sa taille gigantesque, ce reptile possédait une énorme gueule aux mâchoires puissantes, servant à attraper et tuer des proies de grosses tailles, comme des dinosaures. Son crâne ressemblait beaucoup à celui des crocodiles actuels. On pense que, pour atteindre ce gabarit, le crocodile devait grandir de manière ininterrompue tout au long de son existence. - Sarcosuchus Imperator (sarcos signifie "chair", souchos "crocodile" et imperator "empereur", "le plus grand "), quant à lui, pouvait mesurer de 11 à 14m. Ce crocodilien, découvert en 1964 au Niger, était, lui aussi, un chasseur de dinosaures. Les chercheurs pensent qu'il devait vivre au bord des fleuves et attaquait les herbivores qui venaient s'y abreuver à la manière des crocodiles actuels. Ce prédateur vivait il y a environ 110 millions d'années et côtoyait sûrement Spinosaurus, l'un des plus grands théropodes ayant jamais existé et les carnosauriens. Il est raisonnable de penser que Sarcosuchus n'avait pas grand-chose à craindre de ces dinosaures. La forme de son museau fait beaucoup penser à celle des gavials actuels, bien que l'extrémité de son museau était munie d'une excroissance osseuse, qui n'a rien à voir avec la protubérance spongieuse des gavials mâles actuels. Il était couvert d'une carapace d'écussons osseux, qui portaient chacun des anneaux de croissance annuelle. On a longtemps pensé que Sarcosuchus était le plus grand crocodilien n’ayant jamais existé, mais des reconstitutions montrent que ce serait Deinosuchus qui remporte la palme du gigantisme, son crâne étant plus grand et plus puissant que celui de Sarcosuchus. L'on peut bien conclure que Deinosuchus est le plus terrible des crocodiles.