Oliver Hardy : biographie

Personnage mythique du cinéma américain des années 20 puis du cinéma parlant, Oliver Hardy forma le duo comique Laurel et Hardy qui a enchanté le monde du burlesque. Oliver Hardy naît le 18 janvier 1892 à Harlem, ville américaine de l'état de Géorgie et décéda le 7 août 1957 à Hollywood.

Les débuts d'Oliver

De parents d'origine anglaise et écossaise Oliver Hardy évolua dans un univers aisé entouré des ses frères et sœurs. Dès sa plus tendre enfance, il évoluera dans le milieu artistique. A l'âge de huit ans, il chantera dans une chorale et fera l'admiration de tous. Il aura 10 ans lorsque son père décèdera. Dès lors, il prendra du poids. Sa mère deviendra propriétaire d'un hôtel dans lequel il côtoiera bon nombre d'artistes et son attirance pour le milieu ne cessera de croître. Le chant et les salles de cinéma deviendront sa passion.
En 1910, il achètera son propre cinéma et plus tard, il débutera sa carrière dans un cabaret en Floride où il présentera un numéro de chant et de danse. Remarqué, sa carrière cinématographique solo prendra son envol et il enchaînera les tournages. Dès lors il sera affectueusement appelé "Babe".

La légende "Laurel et Hardy"

En 1918, il tournera "The Lucky Dog" film dans lequel il aura pour partenaire un acteur d'origine britannique venant du théâtre au nom de Stan Laurel.
Stan Laurel " le chétif" jouera le héro. Oliver Hardy " l'imposant" jouera le voleur. Une première complicité qui révèlera le jeu de rôle des deux acteurs. Ils deviendront le duo officiel du cinéma muet au milieu des années 20. Tout au long de ces années jusqu'aux années 40 le duo imposera sa dualité, sa force et sa complémentarité dans des productions de Hal Roach et des réalisations de Leo Mc Carey. Ils accèderont au succès et deviendront Stan Laurel et Oliver Hardy.
On reconnaîtra en 1927 "Putting Pants et "The Battle of the Century" film anthologique de la célèbre bataille de tartes à la crème. Stan le Naïf, Oliver le Dominateur. L'avènement du cinéma parlant en 1929 fera naître des courts métrages sonores tels : "Helmates", "County Hospital", Le fameux "Music Box" oscarisé en 1932. S"en suivra en 1933 " Fra Diavolo".
En long métrage, il jouera en 1936 dans "The Bohemian Girl".
En 1937, "Way out West".
En 1938, "Block Heads", "Swiss Miss", "A Chump at Oxford".
L'après seconde guerre mondiale marquera la fin de leur carrière cinématographique. Ils se produiront ensuite dans des music-hall aux Etats-Unis et en Europe.
De santé fragile, Oliver décèdera victime d'une crise cardiaque en 1957. Le duo Laurel et Hardy restera jusqu'à nos jours une légende vivante.